Wat is WCAG, en wat betekent niveau AA?

WCAG is de afkorting van Web Content Accessibility Guidelines. In het Nederlands: richtlijnen voor toegankelijke webinhoud. Het is de internationale norm voor websites die iedereen kan gebruiken. Ook mensen die slecht zien, slecht horen of geen muis gebruiken.

Als wij zeggen dat een site getoetst is aan WCAG 2.2, bedoelen we: we hebben de site langs deze regels gelegd. In dit artikel leest u wat die regels zijn.

Wie maakt de regels?

De regels komen van het W3C. Dat is een internationale organisatie die afspraken maakt voor het web. Bedrijven, overheden en deskundigen werken er samen aan. De regels zijn openbaar en gratis te lezen.

Vier uitgangspunten

Alle regels hangen aan vier uitgangspunten. Een website moet:

1. Waarneembaar zijn. Iedereen kan de inhoud zien of horen, op een manier die voor hem of haar werkt. Bijvoorbeeld met een beschrijving bij een foto, of ondertitels bij een video.
2. Bedienbaar zijn. Elke knop, link en elk formulier werkt ook zonder muis. En bezoekers krijgen genoeg tijd.
3. Begrijpelijk zijn. Teksten zijn duidelijk, de site doet wat u verwacht en foutmeldingen helpen u verder.
4. Robuust zijn. De site werkt in verschillende browsers en met hulpmiddelen zoals een schermlezer.

Onder deze vier uitgangspunten staan dertien richtlijnen. Elke richtlijn heeft een of meer toetspunten. Een toetspunt is een concrete eis die u kunt controleren. Bijvoorbeeld: tekst heeft genoeg kleurverschil met de achtergrond. In totaal zijn het er ruim tachtig.

Drie niveaus: A, AA en AAA

Elk toetspunt hoort bij een niveau.

• Niveau A is het minimum. Zonder deze eisen kunnen sommige bezoekers de site helemaal niet gebruiken.
• Niveau AA is het gewone doel. Wetten en regels verwijzen bijna altijd naar dit niveau. Een site op niveau AA voldoet aan alle eisen van A én AA.
• Niveau AAA is het hoogste niveau. Voor een hele site is dat meestal niet haalbaar. Het W3C raadt ook af om het als eis voor een complete site te stellen.

Wij bouwen en toetsen op niveau AA.

Waarom versie 2.2?

WCAG bestaat al sinds 1999. De regels worden af en toe bijgewerkt. Versie 2.0 kwam in 2008, versie 2.1 in 2018 en versie 2.2 in oktober 2023.

Versie 2.2 voegt nieuwe eisen toe. Veel daarvan helpen mensen die moeilijk kunnen mikken met muis of vinger, of die moeite hebben met onthouden. Bijvoorbeeld:

• Knoppen zijn groot genoeg om goed te raken.
• De plek waar u met het toetsenbord bent, verdwijnt niet achter een vaste balk of een cookiemelding.
• Wat u met slepen kunt doen, kan ook met een gewone klik.
• U hoeft gegevens die u al hebt ingevuld niet opnieuw in te typen.
• Bij inloggen mag u uw wachtwoord plakken of een wachtwoordbeheerder gebruiken. Dan hoeft u niets te onthouden of over te typen.

Wie voldoet aan WCAG 2.2, voldoet ook aan de oudere versies. Daarom toetsen wij aan de nieuwste versie.

WCAG en de wet

WCAG zelf is geen wet. Maar wetten verwijzen er wel naar.

• Overheden in Nederland moeten hun websites al sinds 2018 toegankelijk maken.
• Webshops krijgen te maken met de European Accessibility Act. Die Europese richtlijn geldt sinds 28 juni 2025. De details staan in de Europese norm EN 301 549. En die norm verwijst voor websites naar WCAG op niveau AA.

Of een wet voor uw organisatie geldt, is een juridische vraag. Meer daarover leest u in De European Accessibility Act: geldt die voor uw webshop?

Een scan alleen is niet genoeg

Een deel van de toetspunten kan een programma controleren. Bijvoorbeeld of een afbeelding een beschrijving heeft. Maar of die beschrijving klopt, kan alleen een mens beoordelen. Daarom combineren wij scans met controle door mensen, en testen echte bezoekers de site.

Zelf controleren

Drie eisen uit WCAG 2.2 kunt u vandaag al zelf proberen:

1. Druk op Tab. Ziet u steeds waar u bent op de pagina? En verdwijnt die plek nooit achter een vaste balk?
2. Pak uw telefoon. Raakt u makkelijk de goede knop of link, ook als ze dicht bij elkaar staan?
3. Log in met een wachtwoordbeheerder. Kunt u uw wachtwoord plakken, of blokkeert de site dat?